Savoir chez qui on va, connaître ceux qui vous accueillent
Le village de Conde (prononcer Condé) se trouve, comme Morro Peixe, dans le district de Lobata, cette partie nord de l’île de Sao Tomé où le climat est particulièrement ensoleillé et moins pluvieux qu’ailleurs ; mais il n’est pas sur la côte et se situe dans les vallonnements de la plaine littorale, à 3 kilomètres et demi de la mer (plage de Praia Micoló).
Wilson Pires y a sa maison, où il vous recevra au sein de sa famille : son épouse Mila et trois de leurs quatre enfants (l’aîné fait ses études à l’étranger), nés en 2010, 2013 et 2018. Wilson est guide touristique, et aussi enseignant (professeur de français). Il parle couramment (outre le portugais) le français, l’anglais, et l’allemand. Il a séjourné en France, au Portugal, en Italie et même en Chine (voyage d’études).
Sa villa est construite en bordure de la route nationale N°1 (la « route du Nord »), donc, d’accès facile pour qui vient de la capitale (située à 8 km) ou de l’aéroport international (à 8 km également). Elle est entourée d’un joli jardin planté d’arbres, amoureusement entretenu. Elle offre, à l’étage, une chambre d’hôtes pour deux personnes, avec lit à deux places, possibilté de pendre ses vêtements, un petit frigo, et disposant d’une salle de bain privative (douche avec eau chaude). Une agréable véranda spacieuse donne sur le jardin. Wifi.
Les voyageurs qui ont eu la chance de loger chez Wilson ne tarissent pas d’éloges sur l’ambiance chaleureuse de l’accueil reçu au sein de la famille – ce qui vaut notamment à cet établissement la meilleure, ou une des meilleures notes d’appréciation des hébergements de l’île de Sao Tomé sur la plateforme de réservation Air BNB.
Vous pourrez y prendre les repas avec la famille (prix aux alentours de 200 Dobras par personne (8 €), y inclus une boisson).
Les prix : 35 € par nuit pour deux personnes, 30 € pour une personne seule, petit déjeuner compris. Il vous sera demandé de payer des arrhes (une nuit) pour confirmer votre réservation.
Contact, réservations : wilsonryland@yahoo.fr ; tél. (00 239) 990 91 94 (What’s hap).
Chemin de randonnée près de Casa Pires
Savane entre Conde et le littoral
Le rio de Ouro et ses lavandières, sur le chemin entre Casa Pires et la Roça Agostinho Neto
Cascade d'Agostinho Neto
Sur le sentier du littoral entre Praia Micolo et Praia dos Tamarindos
Excursion en canot au départ de Morro Peixe
Lagoa Azul
QUE FAIRE EN RÉSIDANT À CONDE ?
- Faites connaissance avec la population : prenez un pot au café-bar qui se trouve au bord de la route, à une vingtaine de mètres de Casa Pires. Les conversations y sont animées, vous pourrez le constater même depuis le jardin et la véranda de la maison : on aime parler haut et fort à Sao Tomé, souvent sur fond de musique. Mêlez-vous aux gens et à la conversation. Vous ne parlez pas portugais ? ni espagnol (cette dernière langue est peu parlée ici, mais largement comprise) ? Beaucoup de gens comprennent le français, même s’ils n’osent pas se lancer pour le parler ; et, avec à peine trois mots d’une langue commune et le langage des gestes, la cordialité locale aidant, on arrive à échanger bien des choses.
- A 3,6 kilomètres, le village côtier de Micoló offre une plage de sable fin et clair, malheureusement mal préservée des pilleurs de sable (sur ce problème, voir notre chapitre « Plaisirs de la mer ») et des pollueurs de toute sorte. Des efforts de nettoyage sont faits périodiquement, mais ils ne suffisent pas à rendre aux plages du nord tout leur attrait d’antan. Cependant, le village de pêcheurs de Micoló est devenu un lieu de distractions conviviales et de repas de produits de la mer très apprécié des habitants de la capitale. Après avoir profité de votre bain de mer sur la plage (celle-ci se trouve sur votre droite lorsque vous arrivez dans le village par la route asphaltée venant de Conde), nous vous conseillons d’aller boire un coup et vous restaurer dans une des très nombreuses guinguettes qui bordent la rue centrale. Lieu extrêmement animé les vendredis et samedis soir et le dimanche à l’heure du déjeuner, vous y prendrez un bain de convivialité santoméenne, si vous ne craignez pas les décibels de musiques émises à saturation des amplis.
Le prix du transport entre Casa Pires et Praia Micolo : en moto-taxi, 20 Dobras aller-simple, 30 Dobras pour que la moto vienne vous chercher à la plage ou dans Micolo, total aller et retour 50 Dobras 52 €) par personne. En taxi collectif, trajet à 20 Dobras par personne dans les deux sens (donc, 40 dobras l’aller et retour, soit 1,60 €).
- Excursion possible à Ilheu das Cabras en barque de pêcheur, depuis Praia Micoló (demander à Wilson) ; ou depuis Morro Peixe avec Silvério (voir notre chapitre « Tartaruga Feliz », ou notre chapitre « Plaisirs de la mer »).
- Un intéressant parcours pédestre le long du rivage : depuis le village de Micoló, après la fin de la rue asphaltée, continuez en prenant la piste qui mène à Praia dos Tamarindos (une heure de marche environ), où vous rejoindrez le parcours signalisé PP LO 01 par notre association. Description plus détaillée dans notre livret « Randonnées leve-leve à Sao Tomé » (en vente à Casa Pires, prix 5 €).
- Visiter la roça Agostinho Neto, à 3 km de Conde par la route nationale ; entrer par la piste à gauche immédiatement avant le lycée de Guadalupe. Cette roça, appelée Roça Rio de Ouro à l’époque coloniale, fut la plus grande de Sao Tomé. Il en reste un village d’environ un millier d’habitants, les ruines d’un imposant hôpital qui fut longtemps un des emblèmes de la colonisation portugaise, une église mieux conservée que l’hôpital, le bâtiment de maître dans son jardin (que vous pouvez demander à visiter), et de nombreux ateliers industriels (pour le traitement du cacao, la réparation des machines et des moyens de transport, la fabrique de charpente et de meubles), dont certains sont encore en activité. A voir, aussi, une cascade sur le rio de Ouro, à quelques centaines de mètres du centre de la roça.
- Autre parcours pédestre le long du rivage : depuis Praia Micoló (la plage), il est possible de marcher le long de la mer jusqu’à Praia Gamboa, où se trouve l’aéroport international de Sao Tomé ; environ heures de marche, heures aller et retour Attention aux coups de soleil. Successions de plages de sable plus ou moins bien préservées, séparées par quelques récifs rocheux, belles vues sur les cocoteraies (souvent annexées à des propriétés privées, donc inaccessibles) et sur la mer, avec la jolie silhouette de l’Ilheu das Cabras (l’Île aux Chèvres) et son phare, à quelques encablures du rivage.
- Si vous disposez d’un véhicule, allez à Lagoa Azul, pour la beauté du site et pour y faire de la vision sous-marine ; à 9 km de Conde (il faut dépasser Guadalupe). Prolongez ensuite votre balade en voiture ou en moto le long de la route du Nord, au moins jusqu’à Neves : superbe parcours de corniche, sur une huitaine de kilomètres, entre mer et falaises.
L’intérêt de résider à Conde, si vous disposez d’un véhicule, c’est que l’endroit, plus tranquille que la capitale, n’en est cependant pas situé loin, et que vous pouvez gagner en moins de deux heures de route, la plus grande partie de l’île de Sao Tomé (route du Nord, route du Centre, et une partie de la route du Sud, jusqu’à Sao Joao dos Angolares).
COMMENT SE RENDRE À CONDE ?
Depuis l’aéroport : Vous ne trouverez pas facilement de taxi, surtout si votre vol arrive à la tombée de la nuit. Demandez à Wilson, avant votre arrivée, de venir vous chercher ou de vous frêter un véhicule. Prix : 10 € (250 dobras). Si vous avez loué un véhicule d’agence qui vous attend à l’aéroport, nous vous conseillons de vous rendre dans le centre de la capitale au croisement dit de Sao Pedro, sur le front de mer, et d’y prendre le début de la route du Nord (« estrada do Norte, para Guadalupe » à vous faire indiquer par un passant). Il existe un raccourci pour gagner cette route nationale depuis la sortie de l’aéroport, mais il est un peu trop compliqué de vous en expliquer le chemin.
Avec un véhicule, depuis la capitale : Prendre la route dite « du Nord » (Estrada Nacional n°1), qui mène à Guadalupe et Neves. A 2,6 km du centre du gros village de Santo Amaro, commencent les premières maisons de Condé. Casa Pires se trouve sur votre gauche, 500 mètres avant d’arriver au croisement routier qui marque le centre du village (embranchement pour Micoló). L’endroit (ces premières maisons de la petite agglomération de Conde) est connu sous le nom de « Aldeia de Aguas Casadas ».
Vous n’avez pas de véhicule et souhaitez utiliser les transports en commun.
Depuis la capitale, vous devrez prendre le minibus pour Guadalupe ou celui de Praia Micolo (25 dobras par personne). Ces minibus démarrent devant le bâtiment du supermarché Continental. Demandez au chauffeur de vous arrêter avant d’arriver à Conde, à Aldeia de Aguas Casadas, en face de « Bomba Bate Aï » (un point de vente d’essence). Attention, dernier minibus vers 19 heures (parfois 19h30).